惡鬼回答他們說：「耶穌我認識，保羅我也知道。你們卻是誰呢？」…凡住以弗所的，無論是猶太人，是希臘人，都知道這事，也都懼怕；主耶穌的名從此就尊大了。(徒十九15、17)

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以弗所是亞細亞省裏的重要城市，她位於東西方往來的交通要通上，商貿與政治活動頻繁，也是該區的宗教中心。以弗所城有著名的亞底米神廟(Temple of Artemis)，供奉希羅女神亞底米(或稱戴安娜)，當地的銀匠因亞底米的敬拜而獲益甚豐，因此他們對保羅的宣教甚是反感(參徒十九23-41)。以弗所城也被稱為凱撒崇拜的「廟宇監護」(neokoros)。這稱號使她比四周城市更有地位及特權。城市的節慶(如：初春的亞底米西亞(Artemesia)、行政區運會和以弗所運動會)，把該城的主要祭祀與行政區的主要社交活動聯繫起來。還有以弗所的咒術與邪術，也是聞名，在新約及其他文獻都有被提及。

以弗所是保羅第三次旅程的根據地，他停留了二年多，期間「一切住在亞細亞的，無論是猶太，是希臘人，都聽見主的道」(徒十九10)。使徒行傳第十九章18-20節描述當地許多已經信主的人，他們當中有行邪術的，因悔悟而把拿出一堆價值不菲、關於邪術與咒語的書來燒了。神的道為當地帶來不少擾亂，後來更引起著名的「以弗所暴動」(徒十九23-41)。