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腓立比城位處艾格納提亞大道(via Engnatia)，是羅馬的殖民地(「駐防城」，徒十六12)，其中大部分居民都是退伍軍人及他們的後裔，他們獲凱撒奧古斯都賜予土地，並擁有羅馬公民權。他們欣然以「羅馬人」為榮(徒十六21)，視凱撒為他們的恩主，所以凱撒崇拜在腓立比相當興盛。羅馬廣場(Roman Agora)、廣場附近的廟宇和劇院大概也是為凱撒和羅馬而設。這些建築既是提醒腓立比人要向凱撒及羅馬表忠與感恩外，向人宣揚與培養羅馬價值也相當重要的。

「榮耀」是羅馬價值的核心成份，是可量化的。人透過競爭，或將對手壓倒，就可以得到更大更多的榮耀，從而獲取利益。例如：當時能夠進入羅馬廣場的就是一種特權、是一種榮耀，因只有羅馬公民及權貴才有進入廣場聚集的資格；也因著帝國的合約或公職的分配都只會在羅馬廣場內進行，能獲分配公職的高低與賺錢機會的多寡，是取決於某人的榮耀等級。由此，活於這樣一個建基在強大榮辱觀的社會裏，為追求個人榮耀而有的「嫉妒紛爭」(腓一15)與「結黨」(腓一17)可說是普遍的價值心態與行為。

對保羅而言，這種競逐榮耀的羅馬價值觀正循生活各層面滲入影響著腓立比教會。保羅提及在腓立比信徒中間，有的傳揚基督是出於「嫉妒紛爭」(腓一15)，也有的是因為「結黨」(理解為「自私」，腓一17，二3)，為的可能是與「貪圖虛浮的榮耀」(腓二3)有關。加上保羅因傳揚基督而受「捆鎖」(腓一7、13、14、17)，或許令這些受羅馬價值影響的信徒以為保羅是個失敗者，也或許他們在擔憂保羅因榮譽受損而感到羞恥。

故此，保羅勸勉腓立比信徒別要受崇尚競逐榮耀的羅馬價值之影響，「不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀」(腓二3)，不要像一般腓立比人般「專以地上的事為念」(腓三19)，不要怕崇敬凱撒的腓立比人之威嚇(腓一28)。保羅雖受「捆鎖」，在羅馬價值的角度是羞恥，但事實上他在基督裏「遭受的事更是叫福音興旺」(腓一12)。保羅更鼓勵腓立比信徒當抱持與基督一樣的「意念」──這「意念」(腓一7，二2(兩次)，三19)蘊含理念、意識形態及價值取向的意思，在《和合本》另外也翻譯為「心」(腓二5，三15(兩次)，四2)及「思念」(腓四10(兩次))──效法基督，追求成為「天國的公民」(腓一27，三20)，凡事要為榮耀耶穌基督。保羅在腓立比書重申要抓緊天國價值的重要。面對現今黑暗的世代，我們也要保守基督的價值取向，作神無瑕疵的兒女。