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有一個法利賽人，名叫迦瑪列，是眾百姓敬重的教法師…。(徒五34)
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傳統認為「法利賽」這名詞有「分離者」、「獻身者」等意思，估計他們起源於馬加比時代的哈西典人。他們不是祭司團體，而是個重視律法、具優秀的律法訓練的群體，普遍獲得民眾的認同尊重。他們對儀式上的潔淨與十一奉獻的要求，相信來生與審判，及信有組織的靈界，均為他們的信仰特徵。在「死人復活」的見解上，他們與撒都該派有嚴重分歧(參徒二十三6-10)。
在路加福音，法利賽人是平民敬重的教師，他們會仔細考查耶穌的活動(路五17)。縱然有時法利賽人會非難或窺探耶穌(路十四1，十九39)，卻又經常邀請祂共進晚餐(路七36，十一37，十四1)，顯示有某程度的敬重，甚至有嘗試(善意地？)幫助祂脫離險境的(路十三31)。雖然路加福音裏的法利賽人顯得多一點開明，但耶穌對法利賽人也不失嚴厲的批評，說他們犯了詭辯者的典型錯誤——貪財貪名與偽善自滿(路十一39-44，十二1，十六14-15，十八9-14)。
在使徒行傳裏，深具影響力且是眾百姓敬重的猶太公會成員迦瑪列，對待使徒的活動抱持一種開明的態度(徒五33-39)。保羅起初也是一名法利賽人，受教於著名且最嚴緊的迦瑪列教門之下(徒二十二3，二十六5；另參腓三5)。我們知道一些法利賽派的人也有歸信基督，而繼續熱衷於嚴守律法(徒十五5)。
